Sommersemester 2009

Es gab in der Antike einen interessanten Umschwung im Kalenderwesen. Zunächst war der lunisolare Kalender weit verbreitet. In seiner frühen Variante wurde die Schaltung der Monate nach Beobachtungen, später nach mathematischen Rhythmen vollzogen. Dieser Kalender bietet den Vorteil, dass der Mond und die Sonne beide berücksichtigt werden und man neben der Sonne für Tag und Jahr auch den Mond für die Woche und Monat als himmlische Zeiger nutzen kann. In Rom wandte man sich mit der julianischen Kalenderreform dann dem reinen Sonnenkalender zu. Die Entwicklung des jüdischen Kalenders zeigt ebenfalls interessante Sprünge. Wenig bekannt ist, dass vor dem reinen Mondkalender im arabischen Kulturraum ebenfalls ein lunisolarer Kalender im Gebrauch war. Über diesen altarabischen Kalender wissen wir aber recht wenig. Wie lange der lunisolare Kalender dort im Gebrauch war ist umstritten. Auch ein möglicher Zusammenhang oder gar Kontinuität mit dem Sabäischen Kalender wird diskutiert. Außerdem stellt sich die Frage nach einer möglichen Beeinflussung durch Mesopotamien. Uns interessieren diese Entwicklungen des Kalenderwesens besonders im Zusammenhang mit dem Auslaufen der Gültigkeit der mesopotamischen Plejadenschaltregel (Hansen, Rink 2008a und 2008b). Eine mögliche Folge davon wurde mit dem Mithraskult (Hansen, Rink 2008a) schon angedeutet. Hier soll auch der Frage nachgegangen werden, warum im arabischen Kulturraum der lunisolare Kalender aufgegeben wurde.

Hansen, Rink 2008a
Rahlf Hansen, Christine Rink, Himmelsscheibe, Sonnenwagen und Kalenderhüte - ein Versuch zur bronzezeitlichen Astronomie. Acta Praehistorica et Archaeologica 40, 2008, voraussichtlich: 93-126.

Hansen/Rink 2008b
Rahlf Hansen, Christine Rink, Astronomie in der Bronzezeit, Tagungsband Würzburg (im Druck).

Am 21. Juli 1969 wurde Geschichte geschrieben, als im Zuge des amerikanischen Raumfluges APOLLO 11 erstmals Menschen einen fremden Himmelskörper, den Mond, betraten. Der Dia-Vortrag schildert viele Einzelheiten dieses historischen Unternehmens. Doch die Verwirklichung der Mondlandung war nicht nur die Erfüllung eines alten Menschheitstraumes, sondern auch resultat des dramatischen Wettlaufs der Supermächte USA und UdSSR zu unserem Trabanten. Daher wird auch die spannende Vorgeschichte der APOLLO-11-Mission erläutert, ergänzt durch einen Überblick zur weiteren Raumfahrtentwickklung inklusive der geplanten Rückkehr zum Mond.

Die Menschen in der Antike erklärten sich den Ablauf und das Wirken in der Natur durch ihre Götterwelt. Der Sonnengott hatte die Verantwortung für das Licht und die Wärme am Tag. Homer, nennt den Sonnengott der Griechen in seinen im 8. Jh. v.Chr. aufgeschriebenen Gesängen Ilias und Odyssee, Helios. Die Sonne ist wie in Versen der Ilias beschrieben ein Himmelskörper, eine Naturerscheinung, die morgens mit jungem Strahl aus dem Meer aufsteigt, mittags zur Mitte des Himmels gelangt und abends im Ozean untergeht. Deshalb fuhr Helios in der Vorstellung der Menschen täglich in seinem Wagen am Himmel entlang. Als mythischer Gott ist Helios für die Griechen Sinnbild für Leben, Licht und Reinheit. Im 5. Jh. v.Chr. tritt durch die aufkommende Philosophie neben Helios Apollon auf, einer der 12 olympischen Götter. Als Apollon mit dem Epitheton Phoebus erfüllt auch er die Funktion der Reinheit und des Lichtes.

Phoebus nimmt Ende des 1. Jh. v.Chr. der römische Dichter Vergil in seinem Epos Aeneis als Synonym für die Sonne, als er beschreibt, wie Aeneas und Dido zur Jagd aufbrechen wollen, sobald sich mit dem tagendem Morgen Phoebus erhebt und die Erde mit seinen Strahlen erhellt. Am Ende des 1. Jh. n.Chr. entsteht in Rom und in seinen Provinzen aufgrund der Kriege im Osten der bekannten Welt, der Kult eines neuen Lichtgottes, Mithras. Bereits der Geograph Strabo erwähnt in der letzten Hälfte des 1. Jh. v.Chr., dass die Perser einen Sonnengott verehrten, den sie Mithras nennen. Nur die Bildersprache des Kultbildes, das in jedem der kleinen Kulträume mit geringen Veränderungen aufgestellt war, erzählt etwas über den Mithraskult. Auf diesem Bild tötet Mithras einen Stier. Es stellt sich die Frage, ob dieser und die die Szene umgebenden Tiere wie Rabe, Skorpion, Schlange und Hund als Sternbilder auf einer Sternkarte zu erkennen sind. Eine Sternkarte war den Menschen der hellenistischen Welt durch das astronomische Lehrgedicht ,,Phainomena'' des Aratos von Soloi aus der 1. Hälfte des 3. Jh. v.Chr. bekannt.